歴史的瞬間を収めた写真

歴史の教科書には載らない、歴史的な瞬間を撮影した写真はいくつも存在します。
写真は今でこそ身近な物になっていますが、カメラが完成した当時はあまり注目されなかったり、写真に対して忌避感を持つ人も多かったようです。

幕末・明治の頃、「写真を撮ると魂が抜かれる」と揶揄されることがありました。
なぜ写真で魂が抜かれると言われるようになったのか、その理由には諸説あります。

①自分の姿の生き写しを撮影するため、そこに自分の魂が封じ込められた勘違いしたから
②昔の写真は撮影まで長い時間を必要としたため、撮影後に魂が抜かれたかのように疲れが襲ってくることから

写真を撮影する負担の大きさなどから、魂が抜かれるという揶揄が生まれたのではないかと考えられているようです。

現代では、昔のように写真の撮影に長い時間を必要とすることはなくなりました。カメラのシャッターボタンを押せば、すぐに写真を撮影することができ、私達はスマートフォンなどのデジタル機器を使って日常的に写真を撮影しています。

しかし、ご紹介したように、昔は写真１枚を撮影するのにも大変苦労した時代です。そんな時代に撮影された写真は、歴史的な価値も高く、当時の様子を切り取って後世に残すことができる物です。

写真技術が日本に伝わったのは鎖国の終わり頃。オランダ船が入港できた港は限られており、長崎の出島や外国人の居留が許されていた横浜などで写真の撮影が行われていました。

１８５０年代、外国の写真家が日本を訪れた際に撮影された、貴重な人物写真は今でも残っています。銀盤写真が発明されたのが１８３９年なので、かなり短い期間で写真が世界に広がっていったことがわかります。

そして、日本の人々の生活や風景を初めて撮影したのが、黒船来航で有名なマシュー・ペリー提督が連れてきた写真家によって撮影された写真で、人物写真が６点現存しています。

また、１８６０年には日本で最初の写真館が横浜で創業しました。その後、幕末から明治初期にかけて写真は日本国内でも広く認知されるようになっていきます。

日本の偉人のなかにも写真を残している人が多く、写真がある偉人として有名なのが、維新に尽力した坂本龍馬です。立ち姿の肖像写が広く知られています。

他にも幕末の薩摩藩主である島津斉彬公の肖像写真から、徳川幕府最後の将軍である徳川慶喜公の肖像写真など、多数の肖像写真が存在します。

どの人物も日本の維新に関係がある人物として、歴史的にも貴重な資料といえる写真です。